Se trata de una de las alteraciones musculoesqueléticas más frecuentes en la etapa infantil, generando a menudo gran preocupación en las familias. Ver que tu bebé tiene la cabecita siempre inclinada hacia el mismo lado puede asustar, pero tenemos buenas noticias: con un diagnóstico precoz y un tratamiento adecuado de fisioterapia, el pronóstico es excelente.
¿Qué es la tortícolis congénita en bebés?
Es una afección caracterizada por una postura asimétrica de la cabeza y el cuello. El bebé presenta una inclinación lateral de la cabeza hacia un lado y una rotación hacia el lado contrario.
Esta postura se debe, generalmente, a un acortamiento o aumento de tensión (contractura) del músculo esternocleidomastoideo (ECOM). Este músculo, situado en el lateral del cuello, se «aprieta» más de lo debido, impidiendo que el bebé pueda mover el cuello con libertad.
Suele detectarse durante las primeras semanas o meses de vida y puede afectar tanto a bebés nacidos por parto vaginal como por cesárea.
Síntomas y señales de alerta: ¿Cómo sé si mi bebé tiene tortícolis?
Muchos padres no se dan cuenta hasta que el bebé empieza a tener más control cefálico (hacia los 2 meses). Presta atención a estas señales clave:
- Inclinación persistente: La orejita del bebé siempre está cerca del hombro del mismo lado.
- Dificultad para girar: El bebé llora o se irrita si intentas girarle la cabeza hacia el otro lado (porque le tira o le duele).
- Preferencia visual: Siempre mira hacia el mismo lado, incluso para comer o seguir juguetes.
- Asimetrías craneales (Plagiocefalia): Este es un punto crítico. Al estar siempre apoyado sobre el mismo lado de la cabeza, el cráneo (que es blandito) se aplana. La tortícolis y la plagiocefalia posicional suelen ir de la mano.
- Pequeño bulto en el cuello: A veces se palpa una pequeña «oliva» o engrosamiento en el músculo tenso.
Causas: ¿Por qué nace un bebé con tortícolis?
Aunque a veces la causa exacta es desconocida, la evidencia señala varios factores asociados:
- Posición intrauterina: Falta de espacio dentro del útero durante el embarazo.
- Parto: Partos prolongados, instrumentales (fórceps, ventosas) o de nalgas que pueden generar tracción en el cuello.
- Posturas mantenidas: Pasar mucho tiempo en «huevitos» o hamacas sin cambiar de posición en las primeras semanas.
Tratamiento: ¿Qué pasa si no se trata la tortícolis en bebés?
Esta es una de las preguntas más frecuentes en consulta: ¿Se cura sola? ¿Es peligrosa? Si no se trata, la tortícolis no suele corregirse espontáneamente. Dejarla evolucionar puede conllevar secuelas como:
- Asimetría facial permanente (un ojo o mejilla más bajo que el otro).
- Plagiocefalia severa que podría requerir casco ortopédico.
- Escoliosis cervicotorácica compensatoria.
- Retraso en el desarrollo motor (dificultad para voltear, gatear, etc.).
Por ello, el tratamiento de fisioterapia es fundamental y debe iniciarse cuanto antes.
Fisioterapia para la tortícolis congénita
El objetivo es «soltar» ese músculo tenso y fortalecer el contrario. En nuestra unidad de fisioterapia pediátrica trabajamos con técnicas suaves y respetuosas:
- Estiramientos pasivos suaves: Para recuperar la longitud del músculo.
- Terapia manual: Para relajar el tejido fascial.
- Estimulación motora: Juegos y ejercicios para que el bebé quiera girar activamente hacia el lado difícil.
Ejercicios en casa: La clave del éxito
Aunque el fisioterapeuta hace el trabajo técnico, la participación de la familia es el 50% de la recuperación. Nosotros te enseñaremos pautas de higiene postural («Tummy Time» o tiempo boca abajo) y cómo coger al bebé en brazos para estirar su cuello sin que se dé cuenta.
Importante: No realices ejercicios o estiramientos bruscos que veas en internet sin supervisión. Un manejo incorrecto podría dañar el cuello del bebé. Los ejercicios deben ser siempre pautados por un profesional.
Recomendaciones de Fisioterapia Aquiles
En Fisioterapia Aquiles sabemos que la salud de tu bebé es lo más importante. Contamos con fisioterapeutas especializados en pediatría que realizarán una valoración detallada para descartar otros problemas y diseñar un plan a medida.
Si notas que tu bebé tiene preferencia por un lado o tiene la cabecita aplanada, no esperes a que «se le pase». Contacta con nosotros para una valoración temprana. Un tratamiento a tiempo evita complicaciones futuras y asegura un crecimiento feliz y simétrico.
